不正咬合とは、歯並びや噛み合わせが悪い状態のことを言います。
不正咬合は、見た目が気になるほか、ガタガタに生えている歯並びのため、すみずみまで歯ブラシが届きにくく、汚れがたまりやすいです。そのため、虫歯や歯肉炎、歯周病の原因になりやすいと言われています。

不正咬合は特徴に応じて、いくつかの種類に分類されています。
例えば、
・出っぱで笑うと歯茎が出すぎるのが気になる・・・上顎前突［じょうがくぜんとつ］
・奥歯は噛み合っているのに、正面から見ると上下の歯の間が開いてる・・・開咬 ［かいこう］
など、いろいろな種類があります。

治療方法は様々で、不正咬合の種類や症状、患者さんの要望、生活習慣などによって異なります。

ご紹介する不正咬合の特徴を見て、ご自分の歯と比較しながらどのタイプに当てはまるか調べてみましょう。

叢生は歯並びが凸凹になったり重なり合ったりしている状態を言います。あごの大きさに比べて歯が大きいことが主な原因です。
歯と歯が重なり合って歯ブラシが届きにくいため、虫歯や歯周病になるリスクも高いと言われています。

上顎前突は、上の前歯が強く前に傾斜していたり、上あご（上顎骨）の歯全体が前に出ていたりする状態を言います。俗称で「出っぱ」と言われています。
前歯の角度異常や、上あごの過成長、下あごの成長不足、指しゃぶりなどの口腔習癖が主な原因と言われています。

下顎前突は、下の歯が上の歯より前に出ている状態を言います。俗称で「受け口」などと言われます。
奥歯に虫歯ができやすかったり、「サ」行や「タ」行などの発音がしにくかったりする場合があります。

開咬は、奥歯は噛み合ってても、前歯の上下は開いていて噛み合わない状態を言います。
前歯が開いているので、前歯で物を噛み切ることができません。子どものころからの指しゃぶりや舌を突き出す癖、口呼吸などが原因ともなります。

過蓋咬合は、上の歯と下の歯の重なりが深く、下の前歯が見えないほど噛み込んでいる状態を言います。深く噛み込んだ歯が歯肉を傷つけたり、歯と歯が接触している部分に噛む力が多くかかり、歯が摩耗しやすい不正咬合です。

空隙歯列は、あごの大きさに比べて、歯が小さかったり、歯の数が少なかったりすることが原因で、隙間が多くなっている歯並びを言います。
歯の隙間に食べ物が挟まったり、前歯の隙間が目立つことに悩みをもっている方も多いです。

正中離開とは、前歯の間に隙間がある、いわゆる「すきっ歯」のことを言います。正中埋伏過剰歯（萌出することなく骨の中にとどまっている余分な歯）が原因で起こる場合と、上唇小帯（上唇の裏側にあるスジ）の発育異常による場合があります。